Gutenberg
Wie der moderne Buchdruck auf den Markt kam.
Viele Menschen denken bei Johannes Gensfleisch, genannt Gutenberg (1398-1468) an den Erfinder des Drucks. Und in gewissem Sinne ist er es auch. Er ist jedoch nicht der Erfinder der Druckmaschine, der Druckfarbe oder des Bleisatzes. Gutenbergs Bibel war weder das erste Buch, das mit beweglichen Lettern gedruckt wurde, noch das erste Buch, das er mit beweglichen Lettern druckte. Und es ist sicherlich nicht sein größter Beitrag zur grafischen Kommunikation.
Obwohl Gutenberg die meisten Geräte, für die er oft als Erfinder genannt wird, nicht selber erfunden hatte, waren seine Leistungen außerordentlich. Das lag hauptsächlich an seiner Gabe, verschiedene mechanische Elemente wissenschaftlich zu einem wirtschaftlichen, praktischen Produkt zusammenzufügen. Gutenberg baute auf die Arbeit von anderen, beginnend mit ihren bestehenden Werkzeugen und Geräten, die er modifizierte, verfeinerte und perfektionierte, damit diese bestmöglich ihren Zweck erfüllen konnten.
Warum Gutenberg eine so große Rolle in der Verbreitung des Buchdrucks spielte lag jedoch hauptsächlich an der Einführung der einstellbaren Gussform, die er erfand. Diese erlaubte es die Breite der Charaktere beim Gießen einzustellen und somit einen engeren oder breiteren Charakter, je nach Bedarf zu schaffen. So konnte ein Handwerker einen bestimmten Charakter viele tausend Mal wiederholen. Dadurch kam auch das Prinzip von austauschbaren Teilen, drei Jahrhunderte bevor es weitläufig von der Industrie angenommen wurde und zur Grundlage der modernen Massenproduktion wurde, in Umlauf.
Warum Gutenberg eine so große Rolle in der Verbreitung des Buchdrucks spielte lag jedoch hauptsächlich an der Einführung der einstellbaren Gussform, die er erfand. Diese erlaubte es die Breite der Charaktere beim Gießen einzustellen und somit einen engeren oder breiteren Charakter, je nach Bedarf zu schaffen. So konnte ein Handwerker einen bestimmten Charakter viele tausend Mal wiederholen. Dadurch kam auch das Prinzip von austauschbaren Teilen, drei Jahrhunderte bevor es weitläufig von der Industrie angenommen wurde und zur Grundlage der modernen Massenproduktion wurde, in Umlauf.
1455 gab es noch keine Druckmaschinen in Europa. Im Laufe von nicht mal fünfzig Jahren wurde jedoch in 245 Städten, von Stockholm bis Palermo, mit Druckpressen gearbeitet. Vor 1455 gab es keine gedruckten Texte in Europa. 1500 wurden über 20 Millionen Bücher gedruckt - das entsprach einem Buch für jeden fünften Menschen in Westeuropa. Bis zu jener Zeit hatte sich noch keine Erfindung in der Menschheitsgeschichte in so kurzer Zeit so weit verbreitet.